녹차는 불발효차입니다. 일본어 위키백과 緑茶 문서는 녹차를 찻잎을 딴 뒤 이른 단계에서 증기로 찌거나 솥에 볶아 산화효소를 없앤 차로 설명합니다. 열을 가하는 방식이 녹차의 색·향·맛을 결정하며, 일본은 증제(찌기), 중국은 부초리(볶기) 방식이 주류입니다.
제조 방식은 일본과 중국이 다릅니다. 영국 차협회의 차 소개에 따르면 중국 녹차는 손으로 만드는 전통 방식과 기계화된 방식이 공존하며, 잎을 찌거나 솥에 볶아 효소를 없앤 뒤 비틀거나 말아 모양을 만듭니다. 대표 차로는 시후 용정, 둥팅 벽라춘, 황산모봉 등이 있습니다. 일본에서는 센차·교쿠로·가부세차처럼 증제 방식이 중심입니다.
성분과 맛의 특징도 분명합니다. 일본어 위키백과 緑茶 문서는 녹차의 주요 성분으로 떫은맛의 카테킨, 쓴맛의 카페인, 감칠맛의 테아닌을 꼽고, 함량은 품종·채엽 시기·재배 방식에 따라 달라진다고 설명합니다. 차광 재배를 하면 테아닌이 늘고 카테킨이 줄어 감칠맛이 강해집니다. 일반적으로 녹차는 산뜻한 풋풀 향과 가벼운 단맛, 약한 떫은맛을 가집니다.
우리기는 낮은 온도가 기본입니다. 영국 차협회는 녹차 물 온도를 약 80도로 안내하고, 6대 차류 개요에서도 녹차는 낮은 온도가 어울린다고 정리했습니다. 카페인은 다른 차와 마찬가지로 들어 있으므로 민감하면 양을 줄이고, 잎차는 밀봉해 서늘한 곳에 보관하세요.